با تصویب و آغاز فعالیت منطقه آزاد تجاری صنعتی مازندران، امکان واردات خودروهای خارجی از مسیرهای قانونی و با تسهیلات ویژه فراهم شده است. این طرح که در سه محدوده بندر امیرآباد، نوشهر و چپکرود جویبار اجرا می‌شود، فرصتی تازه برای علاقه‌مندان به خودروهای خارجی و سرمایه‌گذاران حوزه حمل‌ونقل به‌وجود آورده است.
بر اساس دستورالعمل‌های اولیه گمرک و سازمان مناطق آزاد، واردات خودرو در این منطقه فقط برای خودروهای با کاربری شخصی و تجاری سبک مجاز است. مهم‌ترین شرایط عبارت‌اند از: ▪ خودرو باید کمتر از ۵ سال ساخت داشته باشد. ▪ واردات فقط از طریق بنادر رسمی امیرآباد یا نوشهر انجام می‌شود. ▪ پلاک خودرو مخصوص منطقه آزاد بوده و تردد آن در محدوده تعیین‌شده مجاز است. ▪ امکان تردد موقت در سایر استان‌ها با دریافت مجوز از گمرک و پلیس راهور وجود دارد. ▪ حجم موتور تا ۲۵۰۰ سی‌سی برای خودروهای بنزینی و توان معادل برقی برای خودروهای الکتریکی مجاز است.
فعال شدن این منطقه، مزایای قابل توجهی برای متقاضیان واردات خودرو به همراه دارد: • ثبت سفارش سریع‌تر و بدون بروکراسی نسبت به سایر مبادی رسمی کشور. • دسترسی آسان به خدمات بندری، گمرک، شرکت‌های بازرگانی و حمل‌ونقل دریایی. • امکان واردات خودروهای هیبریدی و برقی با تسهیلات ویژه برای کاهش آلودگی و مصرف سوخت. • نزدیکی به بازار بزرگ شمال کشور و مسیرهای صادراتی به روسیه و آسیای میانه از طریق دریای خزر. • معافیت کامل از حقوق و عوارض گمرکی برای خودروهایی که در محدوده منطقه آزاد تردد دارند.
پیش از اقدام به واردات، لازم است متقاضیان از طریق سازمان منطقه آزاد مازندران نسبت به دریافت مجوز فعالیت یا کارت بازرگانی اقدام کنند. همچنین بررسی قیمت نهایی خودرو پس از محاسبه هزینه‌های حمل‌ونقل، بیمه و شماره‌گذاری الزامی است. در حال حاضر، امکان ثبت نام برای واردات خودروهای برقی و هیبرید نیز در دستور کار قرار دارد.
واردات خودرو به منطقه آزاد مازندران می‌تواند نقطه‌ی شروعی برای تحول بازار خودروهای خارجی در شمال کشور باشد. با فعال شدن کامل زیرساخت‌های بندری و گمرکی، پیش‌بینی می‌شود در سال آینده، نخستین سری از خودروهای وارداتی با پلاک منطقه آزاد مازندران وارد خیابان‌های استان شوند.